Après avoir décroché son quatrième titre WorldSBK en Course 1, Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team) n’a pas baissé de rythme pour autant durant la Course 2 de l’Acerbis French Round. Il s’est en effet assuré une huitième victoire consécutive, égalant ainsi le record jusque-là détenu par Troy Bayliss en 2006.

Le Nord-Irlandais est revenu sur ces deux manches phénoménales : « Le week-end a été incroyable, je ne pourrai jamais assez remercier mon équipe de m’avoir donné une si bonne moto. Dès le début, mon coéquipier et moi avons été vraiment, vraiment forts et il fallait simplement peaufiner les détails. Aujourd’hui je suis parti de la neuvième position, et je savais que nous avions une bonne stabilité au freinage. Je pouvais tourner plus fort que mes rivaux. J’ai pu entamer des dépassements à l’intérieur de ces longs virages et j’ai été en mesure de remonter jusqu’en première place pour avoir la piste libre devant moi. C’est comme un rêve, je n’arrive pas à croire ce que nous sommes en train de faire actuellement. Je suis vraiment reconnaissant d’être à cette place dans le Kawasaki Racing Team. »

Parti neuvième, Rea a rapidement mené la charge avec une superbe remontée pour se retrouver en bagarre avec Chaz Davies (Aruba.it Racing – Ducati) pour la première place, avec Michael van der Mark (Pata Yamaha Official WorldSBK Team) à leur poursuite. Cependant, le Champion 2018 a rencontré des difficultés à dépasser son adversaire, une chose qui lui était déjà arrivée à Portimão : « Oui, pour être honnête, j’aurais probablement dû tirer des leçons de Portimão car j’ai essayé à deux reprises de dépasser dans le virage 1 et j’ai élargi, idem dans le virage 5, à l’épingle d’Adélaïde. Le vent nous permettait d’avoir la vitesse adéquate aujourd’hui et je pouvais me mettre à sa hauteur pour tenter de le passer, mais j’attendais qu’il freine, et c’était vraiment une mauvaise décision car il est très fort au freinage. J’ai donc élargi à deux reprises et j’ai dû un peu revoir ma stratégie. Il avait juste un peu de mal dans le virage 8. J’ai pu le coller et ainsi le passer. »

À présent qu’il a remporté son quatrième titre consécutif, qu’a-t-il en tête pour le reste de la saison ? Le record de points : « C’est un bel objectif qu’il faut continuer de viser maintenant que le gros du travail est fait. Ce serait vraiment bien d’essayer de battre le record de points que nous avons atteint l’an dernier, 556, mais j’essaye de ne pas trop penser à ce qu’il va arriver maintenant. »

Le pilote Kawasaki pourra-t-il continuer sa série de victoires consécutives sur les terres encore inconnues d’Argentine où le paddock se rendra dans deux semaines ?